由于聚乙烯PE无极性，因此其电性能十分优异：介电损耗极低，而且受温度和湿度的影响很小，可用于高频绝缘；PE耐电晕性很好，介电强度又高，可用于做高压绝缘电缆材料。
⒈低密度聚乙烯LLDPE：低密度聚乙烯分子链上有长短支链，结晶度较低，分子量一般在5～50万，一种乳白色呈半透明的腊状固体树脂，无毒，软化点较低，柔韧性好，抗冲击韧性，耐低温性很好，可在-60℃～-80℃下工作，电绝缘性优秀。LDPE的机械强度较差，耐热性不高，抗环境应力开裂性、粘附性、印刷性较差，需经过表面处理改善其性能。LDPE的吸水性很低，几乎不吸水，化学稳定性优秀，如对酸、碱、盐、有机溶剂都较稳定。对二氧化碳、有机臭气渗透性大，但对水蒸气、空气渗透性差。易燃烧，燃烧有石蜡味，在日光和热作用下容易老化降解而变色。
⒉中密度聚乙烯MDPE：密度在0.916～0.940g/cm3，结晶度75%，刚性、耐磨性、透气性介于LDPE和HDPE之间，拉伸强度较HDPE差。
⒊高密度聚乙烯HDPE：呈乳白色半透明的蜡状固体，HDPE支链化程度最小，分子能紧密地堆砌，故密度大，结晶度高。HDPE有较高的耐温、耐油性、耐蒸汽渗透性及抗环境应力开裂性，电绝缘性、抗冲击性及耐寒性都很好。HDPE在强度和老化性能优于PP，工作温度比PVC、LDPE高。HDPE吸水性极微小，无毒，化学稳定性极佳，薄膜对水蒸气、空气的渗透性小。
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聚乙烯PE是线形聚合物，属于高分子长链脂肪烃，具有和烷烃类似的分子结构，分子对称，无极性，不易印刷；分子间的作用力小，力学性能不高；电绝缘性好，熔点低。
PE的分子链上含有短甲基和长烷基支链，还有少量的双链和醚基。LDPE的支链数目最多，其次是LLDPE，然后是HDPE；支链越多，耐光降解和氧化的能力也越差。
一般聚乙烯PE的分子量在4万~12万，超高分子量聚乙烯UHMWPE的分子量则在100万~500万；分子量越大，树脂的力学性能、低温脆性、耐环境应力开裂等性能也越好，但是加工性能却变差。
PE的分子量大小常用熔体流动指数MFR来定义：加热到190℃时PE熔体在2160g压力下从一定孔径的模孔中挤出，每10分钟挤出的克重就是MFR，单位g/10min；MFR数值越大，表明材料的流动性越好。一般LDPE的MFR在20~50，HDPE在4~15，而LLDPE在3~10。
聚乙烯PE的结构规整，容易结晶，晶型为斜方晶系。LDPE的结晶度在65%左右，HDPE结晶度在80~90%左右，LLDPE的结晶度在65~75%左右；随结晶度的提高，PE制品的密度、刚性、硬度、强度等性能都提高，但冲击性能降低，因此LDPE的韧性较好，刚性差；而HDPE则刚性高，韧性差。
聚乙烯是由乙烯单体经自由基聚合而成的聚合物，英文名为：Polythylene或Polythene，简称PE，俗称软胶。PE的合成原料来自石油，其产量从1965年超过PVC后就一直排第一。
聚乙烯的发展很快，其中最早工业化的品种是LDPE，在1951年首次实现万吨级工业规模生产。当前，世界聚烯烃聚合物的产量有35000万吨，其中聚乙烯占65%，而占总塑料产量的30%以上，为最大的通用塑料产品之一。聚乙烯的各种性能与其密度、分子量分布和熔融指数有着密切的关系。一般说来，它的物理机械性能优良，可用多种加工方法和成型设备生产不同用途的制件。但不同的聚乙烯品种应用的领域也有所不同。
聚乙烯PE为乳白色半透明至不透明的热塑性树脂。按其密度的大小可分为以下几种：
①低密度聚乙烯（LDPE），密度为0.910～0.925g/cm3，因其为高压法（ICI）聚合所得的聚乙烯，也称为高压聚乙烯。
②高密度聚乙烯（HDPE），密度为0.941～0.965g/cm3，因其为低压聚合（齐格勒法）所得的聚乙烯，也称为低压聚乙烯；也可以采用中压法（菲利普法）制得，密度在0.965g/cm3以上。
③中密度聚乙烯（MDPE），密度为0.916～0.940g/cm3。
④此外还有线型低密度聚乙烯（LLDPE）、超高分子量聚乙烯（UHMW-PE）、茂金属聚乙烯、甚低密度聚乙烯（VLDPE）等。
⑤改性品种有乙烯-乙酸乙烯酯（EVA）、氯化聚乙烯（CPE）等。
